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Épingles

Les épingles olympiques existent depuis aussi longtemps que les Jeux olympiques modernes eux-mêmes. La première épinglette olympique connue provient de Grèce. Fabriquée à la main en tissu, elle représentait une croix blanche sur fond bleu et avait un diamètre de 23 mm (voir ci-contre). Les athlètes grecs sélectionnés qui ont terminé premiers aux épreuves préliminaires des Jeux olympiques d’Athènes en 1896 ont reçu l’une de ces épinglettes. Ces objets éphémères primitifs sont aujourd’hui devenus des œuvres d’art sophistiquées qui font appel à de nombreuses technologies modernes.

Ces dernières années, les épingles ont été fabriquées avec des couleurs qui changent, des pièces qui bougent, des lumières et des sons qui s’allument et s’éteignent. En outre, la « raison d’être » des épingles s’est élargie, passant de la reconnaissance des athlètes de haut niveau à la promotion et à la publicité des CNO, des entreprises sponsors, des organisations médiatiques et des villes candidates aux futurs Jeux. Enfin, la quantité de pin’s fabriqués a explosé : des milliers de dessins et des millions de pin’s sont désormais disponibles à chaque jeu.

Devenus des gages de bonne volonté échangés entre athlètes, officiels, volontaires, membres des médias et spectateurs, les pin’s olympiques jouissent aujourd’hui d’une grande visibilité aux Jeux olympiques et au sein du mouvement olympique. Ce nouveau statut a été officiellement reconnu lors des XVe Jeux olympiques d’hiver à Calgary, au Canada, où le premier « Centre officiel d’échange de pin’s olympiques Coca-Cola » a été mis en place. Le vénérable fabricant de boissons non alcoolisées d’Atlanta, sponsor de longue date des Jeux olympiques, a mis en place un ou plusieurs centres « officiels » d’échange de pin’s à chaque édition des Jeux depuis lors.

Dans les années à venir, qui sait comment les pin’s olympiques évolueront et comment leur rôle changera ? En fin de compte, ce sont les membres de la famille olympique qui ont participé à l’échange de pin’s olympiques qui répondront à ces questions et qui continueront à consolider ce loisir en tant que « sport officiel des Jeux olympiques ».

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